Рак на панкреаса: какви са неговите симптоми и стадии?

Ракът на панкреаса е опасна форма на рак. Той прогресира бързо и агресивно и има много висока смъртност.

Какво представлява панкреасът и каква е неговата функция в организма?

Панкреасът е разположен между стомаха и гръбначния стълб. Дълъг е 12-20 см.

Разделен е на три части:

1. Глава
2. Тяло
3. Опашка

Главата на панкреаса се свързва с дванадесетопръстника (duodenum). Тялото и опашката се простират към далака под лявата ребрена дъга.

Цялата жлеза съдържа екзокринна и ендокринна част. Екзокринната част съставлява 95 % от тъканта и произвежда ензимите, необходими за смилането на храната. Ензимите попадат по панкреатичния канал в тънките черва, където се смесват с храната. Ендокринната част е представена от т.нар. островчета на Лангерханс. Тя произвежда инсулин и глюкагон - хормони, необходими за смилането на захарите.

Инсулинът понижава кръвната захар, а глюкагонът я повишава.

Тумор може да възникне както в екзокринната, така и в ендокринната част на панкреаса:

• Екзокринните тумори са най-често срещаните. Те обикновено са аденокарциноми (93 %).
• Ендокринните тумори се срещат по-рядко, като съставляват 7% от туморите на панкреаса. Те се наричат панкреатични невроендокринни тумори (PNET).

Ракът на панкреаса е десетият най-често срещан рак при мъжете и деветият най-често срещан рак при жените. Той е четвъртата най-честа причина за смърт от рак, като съставлява 8% от всички смъртни случаи от рак. Приблизително 75% от всички случаи на рак на панкреаса се появяват в областта на главата или шията на панкреаса, 15-20% се намират в тялото на панкреаса и 5-10% в опашката.

Рискови фактори за рак на панкреаса

Рисков фактор е всяко нещо, което увеличава вероятността от заболяване. Различните видове рак имат различни рискови фактори. Някои рискови фактори, като тютюнопушенето, могат да бъдат променени. Други, като възрастта или семейната история, не могат да бъдат променени.

Наличието на рисков фактор или дори на няколко рискови фактора може да не означава, че ще се разболеете от рак. Обратно, при някои хора, които се разболяват от рак, може да няма известни рискови фактори.

Рискови фактори, които можем да контролираме:

- Тютюнопушенето е един от най-важните рискови фактори за рак на панкреаса. Рискът от развитие на рак на панкреаса е около два пъти по-висок при пушачите, отколкото при тези, които никога не са пушили.

Смята се, че около 25 % от случаите на рак на панкреаса са причинени от пушенето на цигари. Пушенето на бездимни тютюневи изделия също увеличава риска. Когато човек спре да пуши, рискът от рак на панкреаса започва да намалява.

- Наднормено тегло - Голямото наднормено тегло (затлъстяване) е рисков фактор за рак на панкреаса. Хората със затлъстяване (индекс на телесната маса 30 или повече) са с около 20 % по-застрашени от развитие на рак на панкреаса.

Допълнителните килограми около талията могат да бъдат рисков фактор дори при хора, които нямат голямо наднормено тегло.

- Диабет - Ракът на панкреаса е по-често срещан при хора с диабет. Причината за това състояние не е известна. Най-застрашени са хората с диабет тип 2. Този тип диабет се среща все по-често при деца и юноши, тъй като тези възрастови групи също са все по-затлъстели. Диабет тип 2 при възрастни също често се свързва с наднормено тегло или затлъстяване.

Не е ясно дали хората с диабет тип 1 (юношески) имат по-висок риск от развитие на рак на панкреаса.

- Хроничен панкреатит - Хроничният панкреатит, продължително възпаление на панкреаса, се свързва с повишен риск от рак на панкреаса. Той често възниква при прекомерна употреба на алкохол и тютюнопушене.

- Излагане на определени химикали на работното място - Екстремното излагане на определени химикали, използвани в химическата и металообработващата промишленост, може да увеличи риска от рак на панкреаса.

Рискови фактори, които не можем да контролираме:

- Почти всички пациенти са на възраст над 45 години, а приблизително две трети са на възраст най-малко 65 г. Средната възраст при поставяне на диагнозата е 70 години.

- Пол - Вероятността мъжете да заболеят от рак на панкреаса е малко по-голяма от тази при жените. Това може да се дължи поне отчасти на по-голямата консумация на тютюн от мъжете, която увеличава риска от развитие на рак на панкреаса.

- Раса - Вероятността афроамериканците да заболеят от рак на панкреаса е малко по-голяма, отколкото при белите. Причините за това не са ясни. Възможно е да се дължат на по-голямото разпространение на някои други рискови фактори за рак на панкреаса, като диабет, тютюнопушене и наднормено тегло.

- Семейна история - В някои семейства ракът на панкреаса се среща в няколко поколения. В някои от тези семейства високият риск се дължи на наследствен синдром; в други семейства генът, причиняващ повишен риск, е неизвестен.

Въпреки че фамилната история е рисков фактор, повечето хора с рак на панкреаса нямат фамилна история на рак на панкреаса.

- Наследствени генетични синдроми - Наследствените генни промени (мутации) могат да се предават от родителите на децата. Тези генни промени могат да причинят до 10% от случаите на рак на панкреаса. Понякога тези промени водят до синдроми, които включват повишен риск от други видове рак (или други здравословни проблеми).

Примери за генетични синдроми, които могат да причинят рак на панкреаса, включват:

• Наследствен синдром на рак на гърдата и яйчниците, причинен от мутации в гените BRCA1 или BRCA2
• Наследствен рак на гърдата, причинен от мутации в гена PALB2
• фамилен атипичен множествен меланом, причинен от мутации в гена p16/CDKN2A и свързан с меланоми на кожата и очите
• фамилен панкреатит, обикновено причинен от мутации в гена PRSS1
• синдром на Линч, известен също като наследствен неполипозен колоректален рак (HNPCC), най-често причинен от дефект в гените MLH1 или MSH2
• синдром на Peutz-Jeghers, причинен от дефект в гена STK11. Този синдром се свързва също с полипи в стомашно-чревния тракт и няколко други вида рак
• Хроничен панкреатит (вследствие на генна промяна) - Хроничният панкреатит понякога се причинява от наследствена генна мутация. Хората с тази наследствена (фамилна) форма на панкреатит имат висок риск през целия си живот да развият рак на панкреаса

Фактори с неясно влияние върху риска:

• Диета - Диета, съдържаща червено и преработено месо (напр. колбаси и бекон) и наситени мазнини, може да увеличи риска от рак на панкреаса. Захарните напитки също могат да увеличат този риск. Необходими са обаче повече изследвания в тази област.

• Липса на физическа активност - Някои изследвания сочат, че липсата на физическа активност може да увеличи риска от рак на панкреаса, но не всички проучвания са показали това. Редовната физическа активност може да помогне за намаляване на риска от рак на панкреаса.

• Кафе - Някои по-стари проучвания предполагат повишен риск от рак на панкреаса при пиене на кафе. По-новите проучвания обаче не потвърждават това.

• Алкохол - Съществуват проучвания, които показват връзка между прекомерното пиене на алкохол и рака на панкреаса. Екстремното пиене на алкохол може да доведе и до състояния като хроничен панкреатит, който увеличава риска от рак на панкреаса.
• Инфекции - Някои изследвания показват, че инфектирането на стомаха с бактерията Helicobacter pylori (H. pylori), която причинява язви, или инфектирането с хепатит В може да увеличи риска от рак на панкреаса. Необходими са допълнителни проучвания.

Първоначалният рак на панкреаса често не предизвиква симптоми. Докато туморът предизвика симптоми, той често вече е нараснал или се е разпространил извън панкреаса.

Ако имате един или повече от изброените по-долу симптоми, това не означава, че имате рак на панкреаса. Всъщност е по-вероятно много от тези симптоми да са причинени от други заболявания. Все пак е важно да се прегледате от лекар, ако имате някой от тези симптоми. По този начин причината може да се открие рано и евентуално да се лекува.

Жълтеница и свързани с нея симптоми

Жълтеницата е пожълтяване на очите и кожата. При повечето хора с рак на панкреаса жълтеницата е първият симптом.

Жълтеницата се причинява от натрупването на билирубин - тъмножълто-кафяво вещество, произвеждано в черния дроб. Черният дроб обикновено отделя течност, наречена жлъчка, която съдържа билирубин. Жлъчката преминава през общия жлъчен канал в червата, където помага за разграждането на мазнините. Накрая тя напуска тялото с изпражненията. Когато общият жлъчен канал се запуши, жлъчката не може да навлезе в червата и количеството на билирубина в организма се увеличава.

Туморите, които започват в главата на панкреаса, се намират близо до общия жлъчен канал. Тези тумори могат да окажат натиск върху жлъчния канал и да причинят жълтеница, докато са още съвсем малки. Това понякога може да доведе до появата на тези тумори в ранен стадий.

Туморите, които започват в тялото или в опашката на панкреаса, не притискат жлъчния канал, докато не се разпространят по целия панкреас. Дотогава туморът често вече се е разпространил извън панкреаса. Когато ракът на панкреаса се разпространи, той често е в черния дроб. Това също може да причини жълтеница.

Други симптоми на жълтеница:

• Понякога първият признак на жълтеницата е по-тъмната урина. Когато нивото на билирубина в кръвта се повиши, урината придобива кафяв цвят.
• Светли или мазни изпражнения: Билирубинът обикновено придава на изпражненията кафяв цвят. Ако жлъчният канал е блокиран, изпражненията могат да бъдат светли или сиви на цвят. Ако жлъчката и панкреатичните ензими, които помагат за разграждането на мазнините, не попадат в червата, изпражненията могат да бъдат мазни и да плуват в тоалетната.
• Сърбеж на кожата: когато билирубинът се натрупва в кожата, освен пожълтяване той причинява и сърбеж.

Ракът на панкреаса не е най-честата причина за жълтеницата. Други причини като камъни в жлъчката, хепатит и други заболявания на черния дроб и жлъчните пътища са много по-чести.

Болки в корема или гърба

Болките в корема или гърба са често срещани при рак на панкреаса.

Туморите, които започват в тялото или опашката на панкреаса, могат да нарастват доста бързо. Те започват да притискат други околни органи, причинявайки болка. Ракът може да се разпространи и до нервите около панкреаса. Това често причинява болки в гърба. Като цяло болката в корема или гърба е доста често срещана. Най-често тя се причинява от нещо друго, различно от рак на панкреаса.

Загуба на тегло и липса на апетит

Непреднамерената загуба на тегло е много често срещана при хора с рак на панкреаса. Тези хора често имат малък или никакъв апетит.

Гадене и повръщане

Ако ракът притиска далечния край на стомаха, той може частично да го блокира. Това затруднява преминаването на храната през него. Това може да причини гадене, повръщане и болка, които обикновено се влошават след хранене.

Уголемяване на жлъчния мехур или черния дроб

Ако ракът блокира жлъчните пътища, жлъчката може да се натрупа в жлъчния мехур и да доведе до увеличаването му. Понякога лекарят може да напипа това (като голяма буца под дясната страна на гръдния кош) при преглед на корема.

Ракът на панкреаса понякога може да увеличи и черния дроб, особено ако ракът се е разпространил в черния дроб чрез метастази. При преглед лекарят може да напипа ръба на черния дроб под дясната страна на гръдния кош. Увеличеният черен дроб може да се види при образни изследвания (ултразвук).

Кръвни съсиреци

Понякога първият признак на заболяването е кръвен съсирек в голяма вена, често в крака. Това се нарича дълбока венозна тромбоза. Симптомите могат да включват болка, подуване, зачервяване и топлина в засегнатия крак. Понякога съсирекът може да се откъсне и да попадне в белите дробове. Това може да затрудни дишането или да причини болка в гърдите. Кръвен съсирек в белите дробове се нарича белодробна емболия.

Кръвният съсирек обаче не означава, че имате рак. Повечето кръвни съсиреци са причинени от други причини.

Диабет

В редки случаи ракът на панкреаса причинява диабет (висока кръвна захар). Той унищожава клетките, които произвеждат инсулин. Симптомите могат да включват чувство на жажда и глад и често уриниране. По-често ракът може да доведе до малки промени в кръвната захар, които не предизвикват симптоми на диабет. Те могат да бъдат открити с кръвни тестове.

В ранните стадии ракът на панкреаса се открива трудно. Това е така, защото лекарят не може да усети панкреаса по време на рутинен преглед на корема.

Лабораторни параметри

Лабораторните изследвания са сравнително маловажни за диагностицирането на рака на панкреаса.

Лекарят установява анемия (малокръвие), ако туморът е прораснал в околното пространство (дванадесетопръстник или стомах).

Седиментацията на червените кръвни клетки е редовно повишена.

Ако туморът притиска жлъчните пътища, откриваме жълтеница и повишени нива на билирубин и алкална фосфатаза (ALP). Ако пациентът развие остър панкреатит, може да открием повишени нива на амилаза в кръвта и урината.

Туморните маркери са с малка диагностична стойност. Те са полезни за проследяване на стадия на заболяването и за проследяване на ефективността на лечението. Много публикации показват добра корелация между установяването на повишена концентрация на карциноембрионален антиген (СЕА) в кръвта и диагнозата рак на панкреаса. Тестът е положителен при 85 % от пациентите.

CA 19-9 е най-често изследваният онкогенен маркер при диагностицирането и проследяването на пациенти с рак на панкреаса.

Неинвазивни методи за изследване

• Абдоминалната ултразвукова диагностика (УЗИ) е първото изследване, което се извършва при съмнение за рак на панкреаса. УЗИ надеждно показва панкреаса с панкреасния канал, черния дроб, жлъчния мехур и жлъчните пътища. Под ултразвуков контрол е възможно да се извърши целенасочена тънкоиглена пункция на панкреаса и да се получи проба от панкреаса за хистологично изследване.

• Компютърната томография (КТ) заема най-важно място в диагностиката на рака на панкреаса. В сравнение с ултразвука тя има по-добра пространствена ориентация на органите и по-добър поглед върху самите органи.

• Магнитният резонанс (МРТ) и магнитнорезонансната холагиопанкреатография (МРХП) могат да бъдат по-точни от КТ при диагностицирането на рака на панкреаса. Използват се в случаите, когато КТ е неубедителна. МРХП показва жлъчните и панкреатичните канали в образа на МРТ.

• Ендоскопската ултрасонография (ЕУС) е ултразвуково изследване на панкреаса, което се извършва със сонда, поставена в стомаха и дванадесетопръстника. Тя е незаменим метод на изследване в предоперативните грижи за пациенти с рак на панкреаса. При тумори, по-големи от 2 cm, диагностичният резултат е 100 %, докато при по-малки тумори диагностичната точност намалява.

Инвазивни образни методи

• Ендоскопската ретроградна холангиопанкреатография (ЕРХП) е изследване, при което в дванадесетопръстника се вкарва сонда. Жлъчните и панкреатичните пътища се изпълват с контрастно вещество, което след това се изобразява под рентгенови лъчи. Това е един от най-надеждните методи за диагностициране на рак на панкреаса. Ракът на панкреаса причинява промени в панкреаса и жлъчните пътища. По време на изследването в някои случаи може да се вземе проба за хистологично изследване.

• Ендоскопската ултразвукова диагностика и тънкоиглената аспирационна биопсия е друг вид изследване. По време на описаното по-горе ултразвуково изследване е възможно да се вземе проба от панкреатична тъкан за хистологично изследване. Предимство е възможността за вземане на проби от малки тумори (няколко мм).

Стадии на рака на панкреаса: от стадий 0 (карцином in situ) до стадий IV - от локален до обширен карцином с далечни метастази.

Прогноза на заболяването

Ракът на панкреаса е едно от най-тежките онкологични заболявания изобщо. 5 години след поставянето на диагнозата оцеляват само около 1% от пациентите. След радикална операция средната продължителност на преживяемост е между 12 и 18 месеца.

Всеки напредък в ранното диагностициране и лечение на този тумор може да донесе голямо облекчение на пациента.