Заболяването се проявява до 5-годишна възраст, но основно през 2-та-3-та година от живота. В същото време, ако се появи преди 2-та или след 5-тата година, симптомите му са по-тежки. Синдромът на Кавазаки започва със засягане на кръвоносните съдове (васкулит) през първите 10 дни.
Синдромът на Кавазаки се разделя във времево отношение на три фази:
- остра фаза в рамките на две седмици
- подостър стадий - 2-4 седмици
- фаза на възстановяване от 1 до 3 месеца
Уврежданията са основно на нивото на сърдечните съдове и тяхната стена. Това води до струпване на тромбоцити. Образува се кръвен съсирек (тромб). Впоследствие той се стеснява до пълно затваряне на кръвоносния съд. Недостатъчното кръвоснабдяване на сърдечния мускул до пълна липса на кръв (исхемия) са причините за инфаркт на сърдечния мускул. Като времева рамка за това се посочва период до 8 седмици.
В допълнение към инфаркта на миокарда, увреждането на съдовата стена участва във влошаването на функцията на кръвоносния съд. Това води до издуване на съдовата стена (аневризма). Аневризмите увеличават риска от разкъсване на съдовата стена. Това може да доведе до внезапна смърт, която настъпва в приблизително 2 % от случаите.
В острата фаза е налице повишена температура, дори над 40 °C. Тя продължава повече от 5 дни. Налице е негнойно възпаление на конюнктивите. Като характерен симптом се съобщава и подуване на пръстите на ръцете и краката. Подуването е твърдо.
Острият стадий е последван от кожна ерупция под формата на обриви или уртикария. Основните области са гърдите, коремът, частта под пелените и гениталната област. Устните са сухи, напукани, зачервени.
Такъв е и езикът, който има вид на малинов език (понякога наричан и ягодов език).
На този етап заболяването се характеризира и с уголемяване на цервикалния възел, до 70% от засегнатите. Възелът може да е с размер над 1,5 см. Мултисистемното засягане включва и увреждане на черния дроб и жлъчния мехур, което води до болки в корема, повръщане и диария. Налице са и болки и подуване на ставите, вследствие на артрит.
След две седмици заболяването преминава в подострата фаза. В подострата фаза се наблюдава лющене на кожата, особено в областта на пръстите и нокътните легла. При пренебрегване на лечението се увеличава рискът от аневризма. Броят на тромбоцитите се повишава. Фазата на възстановяване се характеризира с понижаване на възпалителните стойности.
За щастие, в повечето случаи се постига възстановяване. Важно е ранното диагностициране и лечение. Рискът от усложнения се увеличава, ако не се лекува, но в малък процент от случаите дори и да се лекува.