Хипотиреоидизъм: причини, симптоми и нелекувано заболяване на щитовидната жлеза

Хипотиреоидизмът е състояние на намалена функция на щитовидната жлеза. Той води до недостатъчно производство на хормони, по-специално тироксин и трийодтиронин.

В ранните етапи на заболяването може да няма симптоми, но нелекуваният хипотиреоидизъм може да има сериозни, животозастрашаващи усложнения.

Лечението на хипотиреоидизма е сравнително просто и в повечето случаи няма странични ефекти. То включва прием на синтетичния хормон на щитовидната жлеза левотироксин.

Щитовидната жлеза е ендокринна жлеза, която е разположена на шията в основата ѝ. Тя се намира под щитовидния хрущял, който е особено изразен при мъжете и се нарича опашка.

Щитовидната жлеза има дялове, които наподобяват формата на пеперуда. Тя е ендокринна жлеза и следователно произвежда хормони.

Щитовидната жлеза има два вида клетки, а именно фоликуларни и парафоликуларни.

Фоликуларните клетки произвеждат основните хормони на щитовидната жлеза - трийодтиронин и тироксин. Тези хормони оказват влияние и върху контрола на жизнените функции, като например телесната температура и сърдечния ритъм.

Парафоликуларните клетки произвеждат калцитонин - хормон, който регулира метаболизма и нивата на калций в кръвта.

Щитовидната жлеза се регулира от хипофизата и хипоталамуса чрез хормон, наречен тиреоглобулин (TSH). Този хормон се произвежда в хипоталамуса и се съхранява в аденохипофизата.

След секретирането му щитовидната жлеза се стимулира да функционира и да произвежда собствени хормони.

Основният продукт на щитовидната жлеза е тироксинът. Този хормон е само прекурсор за производството на трийодтиронин. Тези хормони се свързват с белтъците на кръвната плазма. В клетките навлизат само свободните фракции, наричани съкратено fT3 и fT4.

Хормоните на щитовидната жлеза имат много важни роли в организма. Ефектите им се отразяват на плода в утробата и особено при развитието на главния и гръбначния мозък и скелета.

Други ефекти на хормоните на щитовидната жлеза са:

• те поддържат сърдечната честота и сърдечния ритъм
• поддържат правилната функция на белите дробове и дишането
• подпомагат движението на червата
• имат положителен ефект върху производството на червени кръвни клетки
• влияят и върху други хормони, например хормона на растежа, половите хормони, хормоните на надбъбречните жлези
• ускоряват метаболизма на захарите и мазнините
• стимулират костната обмяна
• поддържат правилната функция на скелетните мускули

Хипотиреоидизмът е състояние, при което щитовидната жлеза не произвежда достатъчно от необходимите хормони.

Прочетете също.

Хипофункцията на щитовидната жлеза може да се дължи на няколко причини.

Сред най-често срещаните са:

• автоимунни заболявания, напр. дифузен автоимунен тиреоидит
• лечение с радиоактивен йод
• лечение на хипертиреоидизъм - тиростатици
• лъчетерапия в областта на шията
• предишна операция на щитовидната жлеза
• вторичен хипотиреоидизъм
• вроден ектропион или агенеза, т.е. недоразвитие на жлезата
• инфекция с някои патогени, например Pneumocystis carini
• сарком на Капоши при пациенти със СПИН
• лекарства, съдържащи йод (амиодарон), интерферон алфа, цитостатици
• йодни контрастни вещества
• литий
• амилоидоза
• хемохроматоза
• цистиноза

Автоимунни заболявания

Автоимунното заболяване е най-честата причина за намалена функция на щитовидната жлеза - хипотиреоидизъм. Това заболяване се нарича тиреоидит на Хашимото.

При това заболяване собствената имунна система на организма произвежда антитела. Те атакуват тъканта на щитовидната жлеза, сякаш са чужди патогени, например бактерии или вируси. Клетките на щитовидната жлеза са необратимо увредени от автоимунното възпаление и умират.

Заболяването може да бъде причинено от различни причини, напр. наследствени, генетични, предразполагащи фактори, фактори на околната среда, като инфекциозни заболявания, прекомерен стрес или излагане на радиоактивно лъчение.

Прекомерен отговор на лечението на хипертиреоидизъм

Пациентите със свръхактивна функция на щитовидната жлеза (хипертиреоидизъм) се лекуват с радиоактивен йод или лекарства, повлияващи щитовидната жлеза, наречени тиреостатици. Целта на този вид лечение е да се върне нормалната функция на щитовидната жлеза.

Понякога обаче пациентите реагират по обратния начин, като имат твърде силно намалена функция на щитовидната жлеза. Те преминават от хипертиреоидизъм в противоположното състояние - хипотиреоидизъм.

Хирургия на щитовидната жлеза

Друга терапевтична интервенция при хипертиреоидизъм е премахването на цялата или на част от щитовидната жлеза. Тази интервенция може също така да намали или дори да спре производството на хормони на щитовидната жлеза.

Външно лъчелечение

Това е терапевтично прилагане на радиоактивно лъчение при тумори на главата и шията. Това лъчение обаче попада директно върху клетките на щитовидната жлеза и спира производството на хормони.

Лекарства

Съществуват лекарства, които се използват за лечение на заболявания, различни от заболяванията на щитовидната жлеза. Техният страничен ефект е да намалят функцията на щитовидната жлеза.

Примери за такива лекарства са амиодаронът, който се използва за лечение на нарушения на сърдечния ритъм, литият, който се използва за лечение на някои психиатрични разстройства, или интерферон-бета, който се използва при автоимунни заболявания като множествена склероза.

Вродени дефекти в развитието

Някои бебета се раждат с вроден дефект в развитието, при който щитовидната жлеза изобщо не е развита (агенеза), не е достатъчно развита (аплазия) или е допусната грешка в развитието ѝ и тя не функционира правилно.

Бебетата с вроден хипотиреоидизъм могат да изглеждат напълно нормални и здрави при раждането си.

Поради това в много страни е разпространен скринингът на новородените за нарушения на щитовидната жлеза, за да се открие рано хипертиреоидизмът. Подходящото лечение може да предотврати сериозни (особено психологически) нарушения в развитието на детето.

Нарушения на регулацията на хипофизата

По-рядко срещана причина за хипотиреоидизъм е нарушена регулация на хипофизата, която регулира щитовидната жлеза с хормона TSH. Ако хипофизата отделя малко TSH, щитовидната жлеза не се стимулира да функционира. Тогава тя отделя малко от собствените си щитовидни хормони.

Причината за това разстройство обикновено е доброкачествен тумор на хипофизата - аденом. Формата на хипотиреоидизъм, причинена от разстройство на хипофизата, се нарича вторичен хипотиреоидизъм.

Бременност

Сравнително често срещана причина за хипотиреоидизъм е бременността, по време на която организмът на бъдещата майка изгражда антитела срещу собствената ѝ жлеза.

Нелекуваният хипотиреоидизъм по време на бременност увеличава риска от спонтанен аборт, преждевременно раждане и прееклампсия. При прееклампсия плодът е изложен на риск поради прекомерно повишаване на кръвното налягане на жената и недостатъчно кръвоснабдяване на плацентата.

Обикновено се появява през последните три месеца на бременността.

Хипотиреоидизмът на майката също значително забавя развитието на плода.

Липса на йод в храната

Ендемичната гуша е заболяване, познато повече от миналото. Днес, благодарение на йодирането на солта, тя е много рядка причина за хипотиреоидизъм.

Ниският прием на йод води до тежък хипотиреоидизъм. От друга страна, твърде многото йод може да влоши хипотиреоидизма при хора, които вече имат диагностициран хипотиреоидизъм.

Йодът е минерал, който се съдържа предимно в морските дарове, водораслите, растенията, отглеждани в богата на йод почва, и йодираните соли. Йодът е основен градивен елемент в структурата на хормоните на щитовидната жлеза.

Най-често срещаните симптоми на хипотиреоидизъм са:

• Умора
• Студ
• Запек
• Суха кожа
• Увеличаване на теглото, от наднормено тегло до затлъстяване
• Кръгло лице
• Хъркане
• Мускулна слабост
• Повишени нива на холестерола
• Мускулна болка и скованост
• Болка, скованост или подуване на ставите
• Нередовен менструален цикъл
• Загуба на коса
• Забавен сърдечен ритъм
• Депресия
• Влошена памет
• Увеличена щитовидна жлеза (гуша)
• Хипотиреоидизъм при бебета

Симптоми на хипотиреоидизъм в различните етапи на кърмаческата възраст

Хипотиреоидизмът най-често засяга жени в средна и напреднала възраст, но може да се появи още от раждането при вродени дефекти на развитието.

Бебетата, които се раждат без развита щитовидна жлеза, може да нямат никакви симптоми след раждането. Това заболяване е много коварно.

Ако се появят леки симптоми, те могат да включват:

• пожълтяване на кожата и бялото на очите
• макроглосия - голям, сплескан език
• затруднено дишане
• дрезгав плач
• пъпна херния

С напредването на заболяването в кърмаческа възраст се появяват и други симптоми, като например:

• Отвращение
• не процъфтява
• запек
• намален мускулен тонус
• повишена сънливост
• тежко физическо и умствено изоставане

По-големите деца и юноши имат подобни симптоми като възрастните пациенти.

Освен това при тях може да се наблюдават и:

• нисък ръст
• късно развитие на постоянните зъби
• закъснял пубертет
• нарушено умствено развитие

Ако хипотиреоидизмът не се лекува, той може да доведе до сериозни усложнения. Много от тях се лекуват много трудно. Някои тъкани може да не се върнат в състоянието си преди заболяването.

Най-често срещаните усложнения при нелекуван хипотиреоидизъм

Гуша

Когато в кръвта няма достатъчно тироксин, хипофизната жлеза автоматично стимулира щитовидната жлеза с хормона TSH да започне да произвежда повече от хормона. Но щитовидната жлеза не е в състояние да увеличи производството на хормона. Това принуждава хипофизата да я стимулира все повече и повече.

При такова постоянно стимулиране на щитовидната жлеза тя започва постепенно да се увеличава. Това състояние се нарича гуша.

Щитовидната жлеза може да се уголеми до такава степен, че да се вижда на шията като бучка под щитовидния хрущял. Тя причинява дискомфорт при преглъщане, бучка в гърлото, затруднено дишане или хрипове.

Атеросклероза на кръвоносните съдове

При хипотиреоидизъм се наблюдава повишено ниво на холестерола с ниска плътност (LDL) в кръвта. LDL е известен като "лошия" холестерол, тъй като се отлага в стените на кръвоносните съдове и причинява атеросклероза или корозия на артериите.

Атеросклерозата е свързана с други сърдечносъдови заболявания като инфаркти и внезапни инсулти, които са непосредствено животозастрашаващи.

Психологически проблеми

Депресията, нервността или безпокойството са често срещани начални симптоми на намалена функция на щитовидната жлеза. Депресията се влошава с напредването на заболяването. Пациентите често се лекуват с антидепресанти, без да е поставена правилна диагноза на хипотиреоидизма като причина за състоянието.

Освен това хипотиреоидизмът причинява и психомоторно забавяне. Могат да се появят затруднения с паметта, ученето, пациентите са неефективни в работата, действат лениво.

Неврологични усложнения

Продължително ниските нива на хормоните на щитовидната жлеза причиняват увреждане на периферните нервни влакна, особено в крайниците или лицето. Това състояние се нарича периферна невропатия. То често причинява болка, изтръпване, мравучкане, парене или изтръпване в засегнатите области.

При тежък хипотиреоидизъм могат да се появят двигателни дефицити и слабост на крайниците.

Микседем

Това състояние е едно от по-редките състояния при тежък и продължително нелекуван хипотиреоидизъм. Симптомите включват изключителна непоносимост към студ и сънливост. Пациентите стават летаргични, изпадат в безсъзнание, от което може да се развие кома.

Микседемната кома се предизвиква от повишен стрес за организма при продължителен недостиг на тироксин. Тя може да бъде предизвикана от инфекция, стрес или успокоителни лекарства.

Симптомите на микседемната кома са:

• дълбоко безсъзнание, нереагиране на болезнени дразнители
• хипотермия - много ниска телесна температура, до 30 °C
• болки в корема, дължащи се на чревна непроходимост
• много забавен сърдечен ритъм и неосезаем пулс
• увеличено сърце
• течност, натрупана около сърцето
• течност около белите дробове
• асцит - течност в коремната кухина
• ниски сухожилно-мускулни рефлекси
• изключителна мускулна слабост - миастеничен синдром
• суха и студена кожа, причинена от свиване на малките кръвоносни съдове

Безплодие

Дългосрочните ниски нива на хормоните на щитовидната жлеза оказват негативно влияние и върху половите хормони. Това може да доведе до проблеми с овулацията. Без овулация или освобождаване на яйцеклетка от яйчниците, жената е безплодна, неспособна да зачене.

Вродените дефекти в развитието на децата, родени от майки с нелекуван хипотиреоидизъм, са често срещана и тъжна последица от заболяването. Това са предимно дефекти на нервната система и сърдечно-съдовата система. При живородените деца има повишен риск от интелектуална недостатъчност.

Ако хипотиреоидизмът се диагностицира в кърмаческа възраст, има сериозни проблеми с физическото и умственото развитие. При ранно диагностициране, в неонаталния период, и ранно лечение обаче има голям шанс детето да се развива съвсем нормално като здраво дете.

Основата на диагнозата е историята на оплакванията на пациента. Лекарят е предупреден, когато пациентът съобщи за необяснима умора, суха кожа, запек, повишаване на теглото или психологически проблеми.

Диагнозата продължава с кръвни изследвания. Проследяват се нивата на TSH и тиреоидните хормони. Ниските нива на TSH и тироксин показват вторичен хипотиреоидизъм, например при аденом на хипофизата.

Ниските нива на тироксин с повишени нива на TSH са показателни за първичен хипотиреоидизъм, т.е. за нарушение на щитовидната жлеза.

При диагностициране на автоимунен хипотиреоидизъм в кръвта може да има специфични антитиреоидни или антитиреоидни пероксидазни (TPO) или антитиреоглобулинови антитела.

Може да има анемия в кръвната картина, повишени чернодробни функционални тестове и повишен LDL холестерол в биохимията на кръвта.

От образните изследвания най-важно е ултразвуковото изследване (УЗИ). То е достъпно изследване, което може да оцени размера и структурните промени на щитовидната жлеза.

Нормалната щитовидна жлеза е с обем до 18 ml при жените и до 22 ml при мъжете.

При хипотиреоидизъм може да е налице увеличение на щитовидната жлеза над тази норма (наречено гуша) или жлезата да е твърде малка, хипопластична.

Автоимунният хипотиреоидизъм се проявява при ултразвуково изследване с неравномерна хомогенност и промяна в структурата. Жлезата може да има неравни ръбове, да е увеличена и нехомогенна.

При неясни граници и наличие на възли в щитовидните лобули е необходимо да се извърши тъканна биопсия, за да се изключи злокачествен процес.

В някои случаи на нарушения на щитовидната жлеза външният ѝ вид е съвсем нормален.

При хипотиреоидизма първите трудности се появяват много бавно, често в продължение на няколко години.

Първоначално симптомите са неспецифични, като например умора и наддаване на тегло. Ако обаче не се лекува, състоянието прогресира, метаболизмът се забавя още повече, кръвоносните съдове корозират, психомоторното темпо се забавя и нервните влакна се увреждат.

Субклиничен хипотиреоидизъм

Субклиничният хипотиреоидизъм е състояние, при което е налице леко повишена концентрация на тиреостимулиращия хормон (TSH) при нормални нива на свободния тироксин (fT4) и трийодтиронина (fT3).

Диагнозата се поставя чрез повторни кръвни тестове, които потвърждават необичайно високата концентрация на TSH. Един положителен кръвен тест не е достатъчен, за да се произнесе тази диагноза.

Симптомите на субклиничния хипотиреоидизъм отсъстват, откъдето идва и наименованието "субклиничен", т.е. не се изразява с клинична картина. Сред кръвните изследвания един от симптомите на субклиничния хипотиреоидизъм може да бъде повишен холестерол, особено LDL холестерол. Това се дължи на по-високо ниво на TSH.

Нормалното ниво на TSH в повечето лаборатории е определено на 4,5 mlU/l. Пациентите с нива на TSH между 4,5 и 10 mlU/l не се лекуват рутинно. Необходимостта от лечение трябва да се разглежда индивидуално, особено при тези с положителни резултати от автоантитела - aTPO.

Терапия се препоръчва в случаите, когато концентрацията на TSH е > 10 mlIU/l. При бременни жени субклиничният хипотиреоидизъм се лекува незабавно, дори и при минимално повишаване на TSH. Това е от предпазни съображения, за да няма новороденото дете вродени дефекти в развитието на централната нервна система.